夜中に家を出て4時間のドライブ、そして朝7時に標高1,462mの登山口に到着です。
空は眩しいほど真っ青な青空、稜線からの景色を早く眺めたい・・。でも寝不足なこと、そしてこれだけ重い荷物を持って一日でこれほどの標高差（1,250m）を登るのは初めてです。夕方4時までに着くには9時間のゆとりがあるのでのんびり一歩ずつ歩くことにします。

第二ベンチから先はところどころ残雪が残っていました。たくさんの人が入っているので道は踏み固められ歩きやすくなっていましたが、第三ベンチに到着すると登山道は一面雪に覆われていました。これまでの記憶によれば、この辺りからさらに急になるはず。迷わずここでアイゼン装着です。

そんなふうに思いながらも富士見ベンチあたりから先の急登、そして歩き辛い道になり、すっかりバテてしまいました・・。もうすでに全身疲労困憊、まだ時間は早いけれど上まで上がる気力と体力が残っていないかも。合戦小屋にテントを張ろうかと本気で考えた頃、標高2,363mの合戦小屋に到着しました。時間は11時40分。4時間半強で着くなんて、頑張った甲斐がありました。そして朝早くに出てきて良かった。

標高差1,250mの急登を登った挙句、これほどの吹雪の中でも皆さん大きな雪壁を作ったうえでテントを立てていました。もっと体力をつけないと・・と思いながら何とか吹き飛ばされない状態にして無事にシュラフに逃げ込めてホッと一安心。
とても夕陽は見られないだろうなと思いながらテントでウトウト・・でも陽が沈む30分ほど前に勇気を出してテントから抜け出してみると、雲が流れて山頂がほんのしばらくだけ顔を出しました！

まるで厳冬期のような凍て付く表情の山頂でした。
槍ヶ岳も顔を出しましたが、三脚を立てている間にまた隠れてしまいました・・。
しばらくまた顔を出してくれるのを待ちましたが、相変わらずの強風、太陽は顔を出さないまま沈んでいき、そしてあまりの寒さに長居できずテントに戻りました。

空が少しずつ赤くなってきました。
八ヶ岳をバックに、安曇野の街を見下ろしました。
たくさんの水を張られた水田と流れる川がはっきりと見えました。
北アルプスの山々からの綺麗な雪解け水が田んぼに張られ、とても美味しいお米ができることと思います。
手前は昨日登って来た尾根です。

そして、富士山が裾野までくっきりと見えて大感激でした！
富士山も南アルプスの山々にも、
雪が冠っていることまで写真から分かります。

朝を迎えた燕岳。
ほんのりと赤く染まり始めました。
でもここで、以前から気になっていた小屋向こうの稜線へ。
赤く染まり行く槍穂高連峰を眺めに行きます。

光の変化を眺めているうちに、足もとに広がる雪上のダケカンバたちにも朝が訪れました。
今日はあたたかくなりそうな予感、樹々たちが雪を解かしていく姿が楽しみです。

足もとを見ると、うっすらと積もった新雪に光が射し込んでいました。
この雪の下にはたくさんの高山植物たちが眠っているんだろうな・・冷たい雪の中でも、きっと太陽のぬくもりの変化から少しずつ春が近づいて来ているのを感じているのだと思います。お花の咲く季節が楽しみです。

自然の造り出す氷の芸術でした。
この氷が太陽の光に輝く姿を写真におさめたい・・・

そこで氷と岩と、そして太陽を1枚にまとめるために四苦八苦。
色々試しているうちに、刻々と太陽の光が変わって行くので焦りました。
このような時の太陽は、昇るスピードが速く感じます。
岩場に寝転がり身体がよじれそうになりながら、何とか撮ることができました。

この1枚を撮ることですっかり満足してしまいましたが、あまりに綺麗な氷だったので、もっと色々試して撮ってみれば良かったと、後になって少し後悔しました。

急な斜面の中、ダケカンバたちが綺麗に等間隔で並んでいる姿を見つけました。
それぞれの樹々のぬくもりで、まだ冷たい残雪を解かしながら、起き上がろうとしている姿がとても眩しく美しく感じました。

まだ陽が当たらない山肌を背景に、ダケカンバたちが輝く姿が引き立ちました。
これから雪が解け、芽吹いていく姿も綺麗だろうな・・。

山の厳しい表情を感じた後だったからこそ、より深く、そんな中で生き抜く力強さを感じます。

朝は雲ひとつない晴天だったので、夕方は適度に雲が出てくれたら・・と思っていましたが、午後になってテントから顔を出したときに次々と大きな雲が現れ始めていることに気付きました。
え？いつの間にこんなに雲が？
夕方、今度はまた雲が広がり過ぎないことを祈ります・・。
雲間から光が射し込み、山々が光輝いていました。

有名な眼鏡岩まできました。
ここまで来れば、山頂まであともう少し。
静かに陽が沈んでいく中で、ここでのんびり過ごしてみました。
まるで太陽を抱えるようにして対峙する大きな岩の姿がとても印象的でした。

日の入り1時間前、2,763mの燕岳山頂に到着です。
山頂まで歩いている間にますます雲が広がってきて、このままだと日が沈む前に雲の中に太陽が隠れていってしまいそうです。太陽が落ちていく時に綺麗な光が見られますように。
静かな山頂で三脚を立て、のんびりひとりで過ごしました。

太陽が沈んでいく時、厚い雲間から光が溢れました！
厚い雲の向こうがあたたかな光に包まれているのが分かります。
ただ雲の流れが早く、太陽が顔を出したのはこの時だけ。
でも今日は夕陽を見られて良かった。
ほとんど風もなく、昨日の夕方の大荒れが嘘のように静かなひとときでした。

太陽の光を見ることはできませんでしたが、みるみるうちに雲が流れ、厚い雲の向こうには青空が広がってきました！
厚くて低い雲の上空の高いところにまた薄い雲があり、太陽の光を受けて重なりながら流れていく様子がとても綺麗でした。山々の稜線をふち取るようにして赤くなっていました。

燕山荘が近付いてきたところで、奇岩と月の美しさにホッと一息。
この美しさを見ると、立ち止まらずにはいられませんでした。
山頂から一気に下りて来たので、思い切ってここでしばらく休憩することにしました。
不思議なかたちをした岩たちの向こうにぽっかりとあらわれた月がとても綺麗。
静かな静かな夜の始まりです。

4時半のご来光を山頂で迎えるため、夜のうちに準備を整えて、山頂まで登ることを考えて3時に目覚ましを掛けて寝ました。
でもあまり眠れなかったこととまだ外は真っ暗なのでなかなか外に出る勇気が出ず・・のんびり準備していると4時近くになってしまい慌てて山頂へ。山頂には2つのヘッドランプが見え、先客がいるようです。テン泊の2人組の人たちでした。お邪魔してご来光を待っていると、10分ほど時間を過ぎて雲から太陽があらわれました。

せっかく燕岳山頂でご来光を迎えているのだからと思い、奇岩と朝陽をからめて撮れないかと試してみました。
不思議なかたちの岩を主役に見上げるようにして、太陽とともに一枚。

残雪が不思議な解け方で残っていました。
そして太陽に薄い雲がかかり、淡い光が綺麗でした。
朝の光に浮かび上がり、刺々しくも綺麗な模様たち。
空に向かってまだ溶けたくないと主張しているようでした。

そして、バランスのとれた美しい樹形のダケカンバに出会いました。
美しいダケカンバの前でまたのんびり休憩。
小屋からも遠ざかり、燕岳山頂付近にも人の気配はなく、聞こえるのは鳥のさえずりだけで本当に静かな贅沢なひとときでした。

燕岳山頂を越え、眼鏡岩まで下りて来て振り返りました。
朝の光を受けた白い花崗岩たち。
砂地の中に様々なかたちの花崗岩がこれほど密集して立ち並ぶ山。
長い長い歴史の中でこのようなかたちに形成されたことが不思議でなりません。

テン場まで戻ってきました。
時間は7時になっていました。
2人組のお兄さんたちのテントがまだ残っていました。
のんびりと片付けているようです。
小屋の方たちも気持ちの良いお天気の中、雪おろしをしていました。

随分と下って来た、第二、第三ベンチの辺りの森の中で、オウレンの群生に出会いました。
ちょうど疲れもピークだった時なので、今咲き始めたばかりの初々しくて新鮮な春のお花に癒されました。
ミツバオウレンだと思っていましたが、家に帰って調べてみると茎が赤褐色なのでどうやらミツバノバイカオウレン（コシジオウレン）のようです。